By The Visit Israel Editorial Team · Last updated
Circuits combinant la Basilique de l'Annonciation et la vieille ville de Nazareth avec les rives de la mer de Galilée. Guides francophones ; nombreux départs depuis Tel Aviv et Jérusalem.
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La grande journée de pèlerinage — Nazareth, Capharnaüm, Mont des Béatitudes et Yardenit sur le Jourdain. Boucle complète de Galilée depuis Tel Aviv ou Jérusalem.
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Un guide privé à votre rythme à travers la Basilique, le souk de la vieille ville et l'histoire de cette cité partagée entre communautés chrétienne et musulmane.
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Nazareth est la plus grande ville arabe d’Israël et la troisième destination chrétienne du pays après Jérusalem et Bethléem. C’est une ville vivante, religieusement mixte, avec un souk qui fonctionne sept jours sur sept, une scène gastronomique arabe remarquable et des lieux saints qui attirent des pèlerins du monde entier. On peut la visiter en demi-journée depuis Haïfa ou en journée complète depuis Tel Aviv, mais ceux qui s’y attardent une nuit en repartent toujours satisfaits.
La Basilique de l’Annonciation est la plus grande église du Moyen-Orient et le cœur spirituel de Nazareth. Elle est construite sur deux niveaux : en bas, la Grotte de l’Annonciation — la caverne identifiée par la tradition catholique comme le lieu où l’archange Gabriel est apparu à Marie. En haut, l’église contemporaine (années 1960) est ornée d’un ensemble unique de mosaïques offertes par des nations du monde entier — chaque pays a représenté la Vierge selon sa propre tradition culturelle, ce qui donne un panorama artistique fascinant à lui seul.
La Basilique est gérée par la Custodie franciscaine de Terre Sainte. Des travaux de restauration sont régulièrement en cours ; vérifiez les horaires d’ouverture sur custodia.org avant de venir. Tenue modeste obligatoire (épaules et genoux couverts).
À quelques minutes à pied vers le nord, le puits de Marie marque l’emplacement de l’unique source d’eau de la Nazareth antique. C’est ici que la tradition orthodoxe grecque situe l’Annonciation — non pas à la grotte, mais au puits, lors d’une rencontre avec l’ange. L’église de l’Annonciation grecque orthodoxe, dite Saint-Gabriel, abrite une coupole somptueuse et un cours d’eau souterrain toujours visible. La place autour du puits est entourée de cafés — l’endroit idéal pour une pause avant d’attaquer le souk.
Le Village de Nazareth (nazarethvillage.com) est un musée vivant reconstitué à l’identique d’un hameau galiléen du Ier siècle. Des guides en costumes d’époque montrent la pressoir à huile d’olive, le moulin, la ferme et la synagogue. La visite dure environ deux heures et offre le contexte archéologique le plus concret du pays sur la vie quotidienne à l’époque de Jésus. Réservation obligatoire — le Village n’accepte pas les groupes spontanés.
Le souk de Nazareth n’est pas un marché touristique — c’est un quartier arabe authentique qui vit et commerçait bien avant l’arrivée des circuits. On y trouve des épiciers, des bouchers, des marchands d’épices, des orfèvres et des pâtisseries qui préparent le knafeh chaud à toute heure. La mosquée Blanche (Al-Abiad) domine le carrefour central. Quelques dizaines de mètres suffisent pour se retrouver dans des ruelles où les téléphones portables et les sacs de henné se côtoient entre deux strates de pierres ottomanes.
La scène gastronomique de Nazareth est l’une des meilleures d’Israël pour la cuisine arabe. Le souk concentre les meilleures adresses pour le hoummous du matin, le knafeh chaud et les grillades en début d’après-midi. Pour un repas assis dans un cadre soigné, les restaurants du quartier historique (dont certains installés dans des maisons ottomanes restaurées) proposent mezze, taboulé et plats de viande à partager. Les prix restent très raisonnables comparés à Tel Aviv.
Nazareth organise chaque année la plus grande célébration de Noël d’Israël, portée par la communauté arabe chrétienne. Le 24 décembre, les rues de la vieille ville et les abords de la Basilique se transforment : marchés de Noël, chants, décorations et une atmosphère festive qui attire des visiteurs de tout le pays. Vérifiez le programme annuel sur le site de la municipalité (nazareth.muni.il).
Nazareth est à 90 km de Tel Aviv (75–90 min en voiture, autoroute 6 puis route 60) et à 35 km de Haïfa (35–45 min). En transports, bus Egged depuis les grandes gares routières. La demi-journée couvre Basilique + puits de Marie + souk ; comptez une journée complète pour ajouter le Village de Nazareth. Le parking est disponible près du centre-ville, mais les ruelles de la vieille ville restent piétonnes — prévoyez des chaussures confortables.
Nazareth s’inscrit naturellement dans un circuit du nord : une nuit à Tibériade donne accès à la mer de Galilée, Capharnaüm et le Mont des Béatitudes. Safed est à 45 minutes au nord-est pour un dépaysement total dans la cité kabbalistique. Akko est à 50 minutes au nord-ouest pour une journée côte croisée.
Une demi-journée (3–4 heures) suffit pour la Basilique, le puits de Marie et une promenade dans le souk. Une journée complète (5–7 heures) permet d'ajouter le Village de Nazareth (visite guidée de 2 heures, réservation obligatoire) et un déjeuner tranquille dans le souk. Un séjour d'une nuit s'impose si vous combinez Nazareth avec plusieurs jours en Galilée.
En voiture, comptez 90 km via l'autoroute 6 et la route 60, soit 75–90 minutes hors heure de pointe. En transports en commun, prenez le train jusqu'à Kfar Saba–Kochav Yair (45 min) puis le bus 823 ou 824 vers Nazareth (45 min). Des bus directs Egged/Kavim relient également la gare routière centrale de Tel Aviv à Nazareth en 1 h 30–2 h. La plupart des circuits organisés partent à 07 h 30–08 h 00.
Le bus 331 ou 332 (Egged) depuis le carrefour Lev HaMifratz de Haïfa dessert Nazareth en 45–55 minutes, avec des départs réguliers toute la journée. En voiture, la distance est d'environ 35 km via l'autoroute 75, soit 35–45 minutes. Haïfa et Nazareth se combinent naturellement dans une journée nord : jardins bahá'ís le matin, Nazareth l'après-midi.
La Basilique est généralement ouverte aux visiteurs, mais des travaux de restauration se déroulent par phases — les horaires et l'accès à certaines chapelles peuvent changer sans préavis. Vérifiez toujours les informations actuelles sur custodia.org avant votre visite. La Grotte de l'Annonciation (niveau inférieur) et l'église supérieure avec ses mosaïques nationales restent les sections essentielles quelle que soit l'avancement des travaux.
Le knafeh (aussi écrit kanafeh) est une pâtisserie orientale chaude composée de pâte de blé sur un fond de fromage frais, nappée de sirop de sucre et garnie de pistaches concassées. C'est l'une des gourmandises de rue les plus emblématiques de la cuisine arabe. À Nazareth, les meilleures adresses se trouvent dans le souk de la vieille ville et autour du puits de Marie — cherchez les boutiques de pâtisserie qui le préparent frais toute la journée.
Oui, mais c'est une longue journée. La distance Jérusalem–Nazareth est d'environ 150 km (1 h 30–2 h en voiture). En transports, comptez 2 h 30–3 h avec correspondance. La plupart des visiteurs basés à Jérusalem font la Galilée avec un circuit organisé ou combinent Nazareth avec une nuit à Tibériade pour profiter pleinement du nord.
Nazareth accueille chaque année la plus grande célébration de Noël en Israël — la communauté arabe chrétienne de la ville organise des événements, des marchés et des festivités autour de la Basilique et de la vieille ville le 24 décembre. L'ambiance est véritablement festive : rues décorées, églises ouvertes, chants de Noël, et foule de visiteurs venus de tout Israël. Pour les dates et horaires actuels, consultez le site de la municipalité de Nazareth (nazareth.muni.il).
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