La Biblioteca Nacional de Israel — la biblioteca nacional oficial del país y una de sus instituciones culturales más importantes — se trasladó a su sede específica en Jerusalén en 2023–2024, en un edificio diseñado por el estudio suizo Herzog & de Meuron. El resultado es uno de los edificios públicos arquitectónicamente más llamativos del país: una estructura revestida en piedra de Jerusalén que se abre en el interior en una organización radial inspirada, según los arquitectos, en el corte transversal de una granada.
La biblioteca conserva más de cinco millones de libros, más de 50.000 manuscritos (incluidos algunos de los manuscritos hebreos supervivientes más antiguos del mundo), el archivo personal de Albert Einstein (donado por el propio Einstein a la Universidad Hebrea de Jerusalén), la biblioteca personal del estudioso cabalista Gershom Scholem, extensos archivos de música judía y registros históricos que abarcan comunidades judías desde Yemen hasta Polonia y Marruecos. Es un importante destino de investigación — y, en su nuevo edificio, un destino para el visitante por derecho propio.
El edificio: qué esperar
La aproximación a la biblioteca desde la calle Eliezer Kaplan — pasando por el Jardín de las Rosas de Wohl que la une al campus del Museo de Israel — muestra el exterior: largos planos horizontales de piedra caliza de Jerusalén que referencian los materiales vernáculos de la ciudad al tiempo que dan al edificio una masa decididamente contemporánea. En el interior, la geometría cambia: la sala de lectura central está organizada radialmente, sus arcos de estanterías y puestos de trabajo que se abren desde un punto central. La luz natural entra a través de aberturas cuidadosamente controladas. El efecto es tranquilo, ordenado y — para quien ha pasado tiempo en las antiguas estructuras de piedra de la ciudad — en diálogo con ellas sin imitarlas.
El edificio también alberga galerías de exposiciones, una cafetería y espacios de acceso público que no requieren registro como lector para entrar.
Qué puede ver el público
Áreas abiertas: El vestíbulo principal, las galerías de exposiciones públicas y los espacios comunes del edificio son accesibles para todos los visitantes. No se requiere registro para una visita general durante el horario de apertura.
Exposiciones temporales: La biblioteca monta exposiciones cambiantes con fondos de su propia colección — manuscritos raros, mapas históricos, partituras, fotografías de archivo, cartas y objetos. El contenido varía; consulta el sitio web de la biblioteca antes de visitar.
Salas de lectura: El acceso a la colección física — manuscritos, libros raros, cajas de archivo — está limitado a investigadores registrados y requiere inscripción previa en nli.org.il/en/visit. No se admite el acceso a la sala de lectura sin cita.
Tours guiados: Se ofrecen tours guiados en inglés en días seleccionados, sujeto a disponibilidad. Consulta el calendario actual en nli.org.il.
Fotografía: Permitida en áreas públicas. No permitida dentro de las salas de lectura.
Las colecciones: puntos destacados
Manuscritos hebreos: La biblioteca conserva una de las colecciones de manuscritos hebreos más grandes del mundo, incluidos códices medievales iluminados y textos litúrgicos que abarcan doce siglos de producción literaria judía en tres continentes.
El Archivo de Einstein: Albert Einstein legó sus papeles personales — correspondencia, manuscritos científicos, notas inéditas — a la Universidad Hebrea de Jerusalén, que los administra a través de la Biblioteca Nacional. El archivo contiene más de 80.000 documentos. Algunos elementos se exhiben o son accesibles digitalmente a través del portal online de la biblioteca.
La biblioteca de Gershom Scholem: La colección de Gershom Scholem (1897–1982), el fundador del estudio académico moderno del misticismo judío y la Cábala, fue donada a la Biblioteca Nacional y constituye un recurso principal para los estudiosos de la mística judía y la tradición cabalística desde Safed hasta el Romanticismo alemán.
Archivos de música judía: Los archivos sonoros de la biblioteca contienen grabaciones y partituras de tradiciones musicales judías de todo el mundo — litúrgica, folk, teatro yidish y música popular israelí temprana.
Registros genealógicos: La biblioteca conserva registros históricos judíos a nivel comunitario — periódicos, publicaciones de landsmanshaftn, libros conmemorativos (yizkor bikher) y registros de comunidades judías regionales — que pueden ser invaluables para la investigación genealógica de la diáspora.
Dirección: Eliezer Kaplan 1, Jerusalén (campus de Givat Ram, junto al Knesset). La biblioteca está bien señalizada desde el Bulevar Ruppin.
Cómo llegar: Toma el Metro Ligero de Jerusalén (Línea 1) hasta la parada del Knesset, y luego camina cinco minutos hasta la entrada de la biblioteca. En coche, hay aparcamiento en el campus de Givat Ram (limitado; llega pronto). El autobús lanzadera del Museo de Israel desde la Estación Central de Autobuses de Jerusalén pasa cerca del campus.
Horario: La biblioteca está abierta de domingo a jueves. Las horas varían según la temporada — consulta nli.org.il/en/visit antes de viajar. La biblioteca cierra los viernes, sábados, fiestas judías y algunos días de observancia nacional israelí.
Entrada: Las áreas públicas, incluidas las exposiciones, son de acceso gratuito. Algunas exposiciones especiales pueden tener un cargo separado. El acceso a las salas de lectura requiere registro (gratuito pero debe gestionarse con antelación).
Idioma: El sitio web de la biblioteca y la señalización orientada al visitante están disponibles en inglés junto al hebreo. Hay personal de habla inglesa en el mostrador de información.
Planificar un día en el campus de Givat Ram
La Biblioteca Nacional está dentro de un grupo de grandes instituciones culturales de Jerusalén que forman el campus de Givat Ram — una de las concentraciones más densas de infraestructura cultural seria del país. Un recorrido práctico de un día:
Mañana (3 horas): Biblioteca Nacional de Israel — llega a la apertura para la arquitectura y las exposiciones; permite tiempo para explorar los terminales del catálogo en las áreas públicas si te interesa la colección; fotografía el interior antes de que lleguen los visitantes.
Mediodía: Pasea por el Jardín de las Rosas de Wohl (el paseo arbolado que conecta la biblioteca con el Museo de Israel), deteniéndote en el Jardín Bloom para la vista de vuelta hacia la fachada de piedra caliza de la biblioteca.
Tarde (4–5 horas): Museo de Israel — el Santuario del Libro (que alberga los Rollos del Mar Muerto) y la Maqueta de Jerusalén del Segundo Templo son imprescindibles. Las alas de arqueología e impresionismo requieren horas adicionales. Consulta la guía de museos de Jerusalén para asesoramiento sobre horarios.
Adición opcional: El Knesset (el parlamento de Israel) está a cinco minutos a pie de la entrada de la biblioteca; hay tours públicos guiados disponibles en días laborables seleccionados (consulta knesset.gov.il para el programa actual).
Quién debería visitar
La Biblioteca Nacional es especialmente adecuada para visitantes interesados en:
- Historia intelectual judía — la biblioteca es la custodia de la cultura textual acumulada del judaísmo mundial a lo largo de tres milenios
- Arquitectura — el edificio de Herzog & de Meuron merece la visita independientemente de las exposiciones; es uno de los nuevos edificios públicos más logrados de Jerusalén
- Investigación genealógica — las colecciones de registros comunitarios, periódicos regionales y materiales de landsmanshaftn hacen de la biblioteca uno de los recursos clave para la investigación genealógica judía en Israel
- Cultura del libro raro y el manuscrito — las exposiciones temporales presentan regularmente elementos de la colección de manuscritos raramente accesibles en otros lugares
- Fotografía — la geometría interior de la sala de lectura y el juego de la luz natural a través de las ventanas enmarcadas en piedra ofrecen una fotografía arquitectónica de primer nivel
No es principalmente un destino para niños, y es más adecuada para visitantes cómodos en un entorno tranquilo e intelectualmente orientado.
Antes de ir
- Confirma el horario actual y las exposiciones en nli.org.il/en/visit antes de tu viaje — los horarios y las exposiciones cambian según la temporada
- Si tienes intención de acceder a las salas de lectura para investigar, regístrate con antelación; no hay registro el mismo día
- La biblioteca cierra el Shabbat (desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la noche)
- Para un itinerario más amplio de patrimonio judío en Israel, la Biblioteca Nacional combina de forma natural con el Museo ANU del Pueblo Judío en Tel Aviv y Yad Vashem en Jerusalén
- Consulta la guía de itinerario de 1 día en Jerusalén para consejos sobre cómo priorizar las instituciones del campus de Givat Ram junto con la Ciudad Antigua
