By The Visit Israel Editorial Team · Last updated
Recorre el Barrio Judío y la plaza del Muro de los Lamentos con un guía licenciado — cubriendo la arqueología de las piedras herodíanas, la etiqueta en el rezo y el contexto completo de la Ciudad Vieja. Grupos reducidos, comentario en español.
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El Muro de los Lamentos — el Kotel en hebreo (הַכּוֹתֶל הַמַּעֲרָבִי) — es el lugar más sagrado del judaísmo accesible al público y uno de los lugares más poderosos del mundo para visitar sin importar tus creencias. Abierto las 24 horas, gratuito y cargado con 2.000 años de rezo continuo: es la experiencia esencial de Jerusalén.
Esta guía cubre la Plaza (el Muro al aire libre). Para el recorrido arqueológico subterráneo bajo el Barrio Musulmán, consulta la guía de los Túneles del Muro de los Lamentos — requiere reserva previa y es una experiencia completamente distinta.
Lo que los visitantes ven en la Plaza son 57 metros de muro de piedra caliza expuesto. La estructura completa mide 488 metros — el resto discurre bajo tierra, enterrado bajo el Barrio Musulmán de la Ciudad Vieja.
Este no es un muro del Templo en sí. Es el muro de contención occidental de la plataforma que Herodes el Grande construyó en el siglo I a.C. para ampliar y sostener el Monte del Templo (la vasta explanada superior, conocida por los musulmanes como el Haram al-Sharif y por los judíos como el Monte del Templo). Los ingenieros de Herodes rellenaron valles, extrajeron enormes bloques de piedra caliza de las colinas de Judea y construyeron muros de contención que se elevaban aproximadamente 32 metros para crear la plataforma sagrada más grande del mundo antiguo.
El Templo fue destruido por el general romano Tito en el año 70 d.C. Los muros de contención sobrevivieron. Siglos de construcción post-romana — bizantina, omeya, cruzada, mameluca, otomana — rellenaron las calles alrededor de la base del muro y enterraron los cursos inferiores bajo escombros acumulados y edificaciones. Lo que hoy aparece expuesto sobre el nivel del suelo medieval es la sección superior de la estructura herodiana original, los 57 metros que nunca fueron enterrados.
Para los judíos observantes, la proximidad a este muro — el punto accesible más cercano al lugar donde se encontraba el Santo de los Santos del Templo — tiene una profunda significación religiosa. Para visitantes de cualquier tradición, estar ante piedras colocadas hace 2.000 años y rezadas sin interrupción desde entonces es silenciosamente extraordinario.
Se llega a la Plaza a través de un control de seguridad, como en otros puntos de la Ciudad Vieja. Las principales aproximaciones son por la Puerta del Estiércol (la puerta de la ciudad más cercana al Muro — 2 minutos desde el control hasta la Plaza) y a través del Barrio Judío (desde la Puerta de Jaffa o la Puerta de Sión, siguiendo la calle del Cardo hacia el sur).
No hay ticket, no hay reserva y no hay tarifa de entrada. Lleva un pasaporte válido o documento de identidad para el control de seguridad. El control funciona a cualquier hora.
Se requieren hombros y rodillas cubiertos para hombres y mujeres en todo momento. Esto aplica independientemente de la estación — lleva un pañuelo o una capa ligera para drapearte sobre los hombros en verano. En la entrada de la sección masculina se facilitan kipás de papel sin cargo; llevar una es obligatorio para acercarse al Muro. Las mujeres no necesitan cubrirse la cabeza.
Una separación (mechitzá) divide la Plaza frente al Muro:
Los visitantes no judíos pueden entrar a cualquier sección (hombres en la sección masculina, mujeres en la femenina) y acercarse directamente al Muro.
Una de las costumbres más universalmente practicadas en el Muro de los Lamentos es el papelito en el Muro — escribir una oración, un deseo o un mensaje en un pequeño trozo de papel, doblarlo con cuidado y presionarlo en una grieta entre las antiguas piedras.
La tradición la practican judíos observantes, visitantes judíos seculares, peregrinos de otras tradiciones religiosas y viajeros sin ninguna afiliación religiosa. El Muro lleva siglos recibiendo oraciones de esta forma. Si quieres dejar una nota, trae un trozo pequeño de papel y un bolígrafo (o escríbela en casa y llévala doblada). Una nota pequeña y bien doblada cabe más fácilmente en las grietas que se estrechan entre las piedras que una hoja grande.
La Fundación del Patrimonio del Muro Occidental recoge los papelitos acumulados dos veces al año — antes de Pésaj en primavera y antes de Rosh Hashaná en otoño — y los entierra con ceremonia en el Monte de los Olivos. Los papelitos no se leen. Ninguna oración o deseo dejado en el Muro es nunca desechado.
Este es, con diferencia, el momento de mayor ambiente para visitar el Muro de los Lamentos. Al ponerse el sol sobre Jerusalén, cientos de fieles recorren el Barrio Judío cantando canciones de Shabat — visibles y audibles desde la Plaza mucho antes de llegar. La plaza se llena; el Muro se baña en cálida luz vespertina; la energía colectiva es notable. Los visitantes no judíos son absolutamente bienvenidos a observar. Llega 30–45 minutos antes de la hora de la puesta de sol local para encontrar un buen punto de observación.
El fin del Shabat se celebra en el Muro con la ceremonia de la havdalá — oraciones, la vela trenzada de havdalá, especias y vino. Menos concurrido que el viernes por la noche pero igualmente significativo.
Birkat Kohanim — la antigua Bendición Sacerdotal — se celebra públicamente en el Muro de los Lamentos por las mañanas de Pésaj y Sucot. Varios miles de personas llenan la Plaza; los Kohanim (judíos de ascendencia sacerdotal) se reúnen frente al arca y recitan la bendición de tres versículos sobre la congregación reunida. Llega a las 7:30 para encontrar una buena posición. No se requieren entradas; la Plaza es gratuita y abierta a todos.
El Muro de los Lamentos es uno de los pocos grandes sitios de Jerusalén que recompensa una visita antes del amanecer. En las primeras horas, la Plaza está casi vacía, las piedras son visibles sin multitudes presionando, y una suerte de silencio íntimo reemplaza el ruido diurno. El Muro está iluminado con focos. Fieles individuales van y vienen. Es el momento más fácil para acercarse al Muro y estar de pie tranquilamente sin interrupciones.
Los Túneles del Muro de los Lamentos son el pasaje arqueológico excavado que discurre a lo largo de los 488 metros completos del muro herodiano original, pasando por la enorme Piedra Occidental (estimada en 570 toneladas), la Puerta de Warren (sellada desde el período islámico temprano) y sistemas de agua de época hasmonea. Los Túneles son una experiencia completamente separada de la Plaza exterior — requieren reserva previa a través de english.thekotel.org y funcionan como tours guiados de 60–70 minutos. Visitar ambos en la misma mañana es perfectamente factible: primero la Plaza, luego la entrada a los Túneles.
El Muro de los Lamentos limita con el Monte del Templo — la explanada elevada superior que contiene la Cúpula de la Roca y la Mezquita de Al-Aqsa. Los visitantes no musulmanes pueden acceder al Monte del Templo a través de la Puerta de los Magrebíes (una rampa de madera inmediatamente a la izquierda cuando se mira al Muro), durante horarios restringidos (habitualmente domingos–jueves por las mañanas; consulta el horario actual). Los no musulmanes no pueden entrar al interior de la Cúpula de la Roca ni de la Mezquita de Al-Aqsa. Los horarios de visita son independientes de los de la Plaza del Muro de los Lamentos, y los dos sitios tienen disposiciones de seguridad distintas.
Inmediatamente al norte y al oeste de la Plaza se encuentra el Barrio Judío — el barrio reconstruido de la Ciudad Vieja con los restos bizantinos del Cardo, el Muro Ancho (fortificación de la Edad de Hierro) y la Casa Quemada (capa de destrucción del siglo I d.C.). Una caminata por el Barrio Judío antes del Muro sitúa la historia en sus distintas capas.
Un ajustado itinerario de un día en Jerusalén puede incluir la Plaza del Muro de los Lamentos, el Barrio Judío y la Vía Dolorosa en una sola mañana en la Ciudad Vieja. Consulta el itinerario de un día en Jerusalén para una ruta completamente planificada con tiempos que incluye el Muro con opciones para reservar los Túneles.
Dirección: Plaza del Muro de los Lamentos, Barrio Judío, Ciudad Vieja, Jerusalén
Horario: 24 horas al día, incluidos el Shabat y los festivos judíos
Entrada: Gratuita. Control de seguridad en los puntos de entrada.
Cómo llegar:
Visitas combinadas: Yad Vashem · Ciudad de David · Iglesia del Santo Sepulcro · Tours de Jerusalén y peregrinación cristiana · Qué ver gratis en Israel
La Plaza del Muro de los Lamentos está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluidos el Shabat y los festivos judíos. No hay entrada ni cuota de acceso para la plaza exterior. Se aplica un control de seguridad en los puntos de entrada (habitualmente en la Puerta del Estiércol desde el sur, o a través del Barrio Judío desde la Puerta de Jaffa). En todo momento se requiere vestimenta modesta — hombros y rodillas cubiertos para hombres y mujeres. Se facilitan kipás de papel gratuitas en la entrada de la sección masculina.
Sí — la Plaza del Muro de los Lamentos es gratuita en todo momento. No se requiere ticket, reserva ni registro. Lleva un pasaporte válido o documento de identidad para el control de seguridad. Los adyacentes Túneles del Muro de los Lamentos (el recorrido arqueológico subterráneo) son una experiencia separada, con tarifa, que requiere reserva previa a través de english.thekotel.org. La Plaza y los Túneles son dos experiencias distintas.
Los visitantes de todas las tradiciones religiosas son bienvenidos a escribir una oración o un deseo en un pequeño trozo de papel, doblarlo con cuidado y presionarlo en una grieta entre las piedras. La tradición es practicada tanto por devotos judíos como por visitantes de otras confesiones — la gravedad espiritual del Muro trasciende cualquier religión en particular. La Fundación del Patrimonio del Muro Occidental recoge los papelitos acumulados dos veces al año (antes de Pésaj y de Rosh Hashaná) y los entierra con solemnidad en el Monte de los Olivos. Usar un papel pequeño y bien doblado facilita introducirlo en las grietas que se estrechan entre las piedras.
Para ambiente, el viernes al atardecer (Kabalat Shabat): cientos de fieles recorren el Barrio Judío cantando, la plaza se llena de celebración y el Muro se ilumina con una cálida luz dorada. El sábado por la noche (havdalá, fin del Shabat) es igualmente emotivo. Para la visita más tranquila con espacio para acercarse al Muro directamente, llega antes del amanecer — entre las 4 y las 7 de la mañana cualquier día de la semana la plaza está casi vacía y la atmósfera es íntima. Las mañanas de festivos judíos — especialmente Birkat Kohanim (Bendición Sacerdotal) en Pésaj y Sucot — congregan enormes multitudes pero son inolvidables.
La Plaza del Muro de los Lamentos está dividida por una mechitzá (separación) en dos secciones de rezo. La sección norte, más grande, es para hombres; la sección sur, más pequeña, es para mujeres. Ambas secciones dan directamente al Muro. Una tercera área en el extremo sur de la plaza — el Arco de Robinson, a poca distancia caminando por el exterior del Muro — está destinada al rezo igualitario y mixto, operada por la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental. Esta área es utilizada principalmente por comunidades judías reformistas y conservadoras.
Las dos aproximaciones principales son por la Puerta del Estiércol (la puerta más cercana al Muro — 2 minutos a pie desde la puerta hasta el control de seguridad y la entrada a la plaza) y a través del Barrio Judío (entra a la Ciudad Vieja por la Puerta de Jaffa o la Puerta de Sión, recorre el Barrio Judío reconstruido; la calle del Cardo lleva directamente a la plaza). Desde el centro de Jerusalén, el autobús 1 circula cerca de la Puerta del Estiércol. A pie desde la Ciudad Nueva, calcula 20–25 minutos desde la Puerta de Jaffa hasta la entrada a la plaza. Los taxis pueden dejar en la Puerta del Estiércol.
Sí — el Muro de los Lamentos está abierto a visitantes de cualquier tradición religiosa o ninguna, sin cargo. Los visitantes no judíos pueden tocar el Muro regularmente, dejar papelitos y participar en el ambiente. Los hombres deben cubrir la cabeza (se facilitan kipás de papel sin costo). Las mujeres no necesitan cubrir la cabeza pero deben tener hombros y rodillas cubiertos. Acércate al Muro con calma y respeto; las conversaciones en voz alta directamente frente al Muro no son apropiadas durante los momentos de rezo activo. Se desaconseja fotografiar de cerca a los fieles que rezan sin su consentimiento.
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