By The Visit Israel Editorial Team · Last updated
Les dégustations guidées à Tel Aviv incluent whisky israélien, gin artisanal et spiritueux locaux. Des experts vous mettent en contexte l'industrie premium émergente d'Israël et vous expliquent comment le climat méditerranéen façonne chaque bouteille.
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La distillerie M&H est dans le quartier industriel nord de Tel Aviv ; les bars à spiritueux et la scène craft se concentrent autour de Florentin, du Marché Carmel et du boulevard Rothschild. Un hôtel central vous met à un court trajet en taxi ou en tramway léger de tous les lieux clés.
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L’histoire des spiritueux artisanaux israéliens commence, comme beaucoup de bonnes histoires, par un postulat improbable. Avant 2012, il n’existait pas de distillerie de whisky dans le pays. Le fondateur de la distillerie M&H (Milk & Honey), un entrepreneur israélien passionné de scotch, a regardé l’abondant soleil israélien, l’air maritime côtier et l’accès à des orges de qualité, et a parié que la Méditerranée pouvait produire quelque chose de nouveau dans le single malt. Dix ans plus tard, sa distillerie avait remporté le World’s Best Single Malt aux World Whiskies Awards. L’industrie artisanale des spiritueux israéliens n’était plus une curiosité — c’était une destination.
Ce guide couvre le tableau complet : whisky israélien, gin artisanal, arak traditionnel, et où déguster tout cela.
La distillerie M&H (Milk & Honey) est le producteur de spiritueux le plus reconnu internationalement de Tel Aviv et le point de départ de tout itinéraire sérieux autour des spiritueux israéliens. Fondée en 2012 et commercialisant ses premiers whiskies officiels en 2017, M&H a condensé un siècle de construction de marque en moins d’une décennie — portée principalement par la qualité de ce qui est dans la bouteille.
La distillerie est implantée dans le quartier industriel nord de Tel Aviv. Les visites sont uniquement sur rendez-vous (lundi au vendredi ; réservez via milkandhoneydistillery.com) et comprennent :
Quoi déguster :
| Expression | Caractère |
|---|---|
| M&H Classic | Point d’entrée ; accessible, légèrement tourbé, notes de fruits tropicaux |
| M&H Elements Sherry Cask | Riche, fruits secs, chocolat ; expression non tourbée signature |
| M&H Elements Peated | Plus fumé ; équilibre tourbe et chaleur méditerranéenne |
| M&H Apex Series | Éditions limitées à la force du fût ; les expressions les plus recherchées par les collectionneurs |
Note d’honnêteté : la série Apex se vend rapidement — certaines expressions ne sont disponibles qu’à la distillerie ou via leur site. Les prix de détail indiqués dans ce guide sont indicatifs ; ils varient avec les volumes de production et les taux de change. La distillerie n’est pas équipée pour les visites sans réservation — la réservation préalable est indispensable.
Y accéder : La distillerie est dans le secteur Har Hotzvim au nord de Tel Aviv. Uber/Gett depuis le centre de Tel Aviv coûte approximativement ₪35–45 ; le tramway léger de Tel Aviv dessert des arrêts proches. Le retour en taxi via le Vieux-Jaffa constitue une belle continuation de soirée.
La catégorie du gin craft est arrivée en Israël vers 2015–2018, dans le sillage de la renaissance mondiale du gin. Plusieurs gins israéliens en petites séries valent la peine d’être cherchés :
Golani Gin — produit dans le nord et utilisant des botaniques du plateau du Golan, incluant de la sauge, des herbes sauvages et des agrumes régionaux. Disponible dans des caves à spiritueux spécialisées à Tel Aviv et Jérusalem ; trouvé occasionnellement dans les bars d’hôtels haut de gamme.
Levant Gin — un profil botanique méditerranéen : caroube, écorce de pomelo, sauge et herbes locales aux côtés des botaniques standard du gin à base de genièvre. La production en petites séries signifie que la disponibilité est irrégulière ; les caves à spiritueux spécialisées à Florentin (Tel Aviv) et dans le centre de Jérusalem sont les sources les plus fiables.
Dead Sea Gin — un concept original : un gin positionné autour du caractère minéral unique de sa source d’eau. Plus un objet de conversation qu’une expression des plus raffinées, mais à essayer pour le concept.
Le meilleur endroit unique pour explorer le gin artisanal israélien est un bar à spiritueux spécialisé à Tel Aviv — le personnel du Dr. Whisky Bar peut vous guider vers les disponibilités du moment. Les adresses Beer Bazaar proposent également une sélection de spiritueux artisanaux israéliens aux côtés de leur vaste gamme de bières craft.
Avant le whisky, avant le gin, il y avait l’arak. L’alcool anisé traditionnel d’Israël fait partie de la famille levantine de l’arak — produit à partir de raisins et aromatisé aux graines d’anis, il devient blanc laiteux quand dilué avec de l’eau et de la glace, et constitue l’accompagnement canonique d’un plateau de mezze.
L’arak israélien est étroitement apparenté à l’arak libanais ; des différences subtiles existent dans les cépages et les traditions de production locales, mais les deux partagent le même ADN culturel. Les marques d’arak israélien les plus diffusées sont Aluf HaArak et des versions boutique moins commercialisées de petits producteurs à Jaffa et Jérusalem.
Comment boire l’arak : diluez environ 1 pour 2 avec de l’eau froide, ajoutez des glaçons, dégustez aux côtés d’houmous, de baba ganoush et de grillades. N’ajoutez jamais les glaçons avant l’eau — l’arak se trouble (processus dit de la louche) de manière plus gracieuse en étant d’abord dilué. Commandez-en dans n’importe quel restaurant de mezze traditionnel, particulièrement à Jérusalem-Est, Akko, Jaffa ou dans les quartiers arabes de Haïfa.
Dr. Whisky Bar (Ibn Gavirol, Tel Aviv) est l’adresse incontournable pour qui veut explorer le whisky israélien en parallèle de comparaisons internationales. Le bar propose la gamme complète M&H et des expressions Apex en rotation aux côtés d’une impressionnante sélection internationale — le personnel peut vous guider dans des dégustations comparatives Israël vs Écosse vs Japon qui contextualisent la façon dont le climat méditerranéen façonne le style israélien. Ouvert en soirée ; fermé le vendredi soir et samedi (Shabbat).
Hacarmel 10 (près du Marché Carmel) — un bar à vins qui prend au sérieux sa sélection de spiritueux ; propose des spiritueux artisanaux israéliens aux côtés de vins nature et dispose d’une cuisine pour les accords mets.
Beer Bazaar — toutes les adresses proposent une sélection de spiritueux artisanaux israéliens aux côtés de leur programme de bières craft. L’adresse phare du Marché Carmel dispose du rayon spiritueux le plus complet. Utile pour les visiteurs souhaitant goûter des spiritueux artisanaux israéliens sans déplacement spécifique.
Bars d’hôtels : The Norman, The Setai Jaffa et plusieurs hôtels boutiques dans le couloir Rothschild proposent désormais des spiritueux artisanaux israéliens sur leurs menus cocktails.
Jérusalem : certains bars d’hôtels du segment luxury proposent du whisky M&H. Le quartier du marché Mahane Yehuda dispose d’une scène de bars qui stocke des spiritueux artisanaux israéliens. La ville ferme plus tôt que Tel Aviv et l’observance du Shabbat est plus répandue — planifiez votre itinéraire de dégustation du dimanche au jeudi pour une disponibilité maximale.
Haïfa : une scène de cocktails et de bars en développement centrée sur la rue Masada dans la ville basse. Moins étendue qu’à Tel Aviv, mais vaut la peine d’être explorée lors d’une visite du nord d’Israël.
Le duty-free du Terminal 3 de l’aéroport Ben Gourion est l’endroit le plus fiable pour trouver la gamme la plus large de M&H — y compris certaines expressions exclusives Israël non disponibles à l’export. Prévoyez du temps avant votre vol. Le rayon whisky a considérablement élargi son offre depuis 2022, à mesure que le whisky israélien a acquis une reconnaissance internationale.
Les caves à spiritueux spécialisées de Tel Aviv (Florentin, quartier Dizengoff) et de Jérusalem (près de Mahane Yehuda) proposent la gamme principale M&H et occasionnellement des références de gin artisanal. Le personnel des caves spécialisées tend à être bien informé — demandez ce qu’il y a de nouveau et ce qu’ils recommanderaient pour votre palais.
Franchises douanières : la plupart des pays occidentaux autorisent 1 litre d’alcool en franchise de droits par personne. Si vous souhaitez rapporter plus d’une bouteille, vérifiez les règles douanières de votre pays avant d’acheter.
La culture des boissons israélienne ne se limite pas aux spiritueux — le guide de la bière craft israélienne couvre la scène brassicole de Tel Aviv en détail, et le guide des vins et domaines viticoles israéliens couvre le tableau complet des vins régionaux de la Galilée au Néguev. Le sentier viticole des Collines de Judée est la meilleure excursion à la journée depuis Jérusalem pour le tourisme viticole sérieux.
Pour le contexte gastronomique complet de Tel Aviv, consultez le guide gastronomique de Tel Aviv et le guide du Marché Carmel.
Casher : la distillerie M&H est certifiée casher. Certains producteurs de gin artisanal et d’arak ne le sont pas — vérifiez si cela vous importe.
Fermetures Shabbat : la plupart des bars à spiritueux spécialisés de Tel Aviv ferment le vendredi après-midi (vers 15h–16h) et rouvrent le samedi soir après la fin du Shabbat. Planifiez votre circuit de dégustation du dimanche au jeudi pour une disponibilité maximale.
Prix : les expressions principales de la gamme M&H se vendent approximativement entre ₪180 et 400 en Israël. Les éditions Apex et limitées atteignent des prix plus élevés et partent rapidement. Les tours de dégustation à la distillerie sont tarifés sur le site de la distillerie — ne vous fiez pas aux tarifs indiqués dans ce guide, vérifiez directement les prix actuels.
Langue : l’anglais est universellement parlé à la distillerie M&H et dans les bars à spiritueux spécialisés de Tel Aviv. Les tours guidés à la distillerie sont disponibles en anglais.
Oui — la distillerie M&H (Milk & Honey) a remporté plusieurs prix aux World Whiskies Awards, dont le World's Best Single Cask en 2021 et le World's Best Single Malt en 2023. Ce sont parmi les concours de dégustation à l'aveugle les plus rigoureux de l'industrie des spiritueux. Ces victoires ont été largement couvertes par Whisky Advocate, The Guardian, The New York Times et la presse israélienne, et ont mis le single malt israélien sur la carte en tant que pays producteur de whisky premium crédible.
La distillerie M&H est située à Tel Aviv et propose des tours et dégustations guidés sur rendez-vous. Les visites se tiennent du lundi au vendredi et doivent être réservées à l'avance via le site de la distillerie. Une visite typique dure environ 90 minutes et comprend un tour de la salle de production, de l'entrepôt de fûts et de la zone d'embouteillage, suivi d'une dégustation guidée des expressions de la gamme principale et, si disponible, des éditions limitées Apex. La distillerie n'est pas équipée pour accueillir des visiteurs sans réservation — la réservation préalable est indispensable.
Les bouteilles de la gamme principale M&H (Classic, Elements, expressions Apex) sont disponibles en Israël dans des épiceries fines et caves à spiritueux à Tel Aviv, Jérusalem et Haïfa ; en duty-free à l'aéroport Ben Gourion Terminal 3 (certaines expressions exclusives Israël disponibles uniquement ici) ; et à l'international chez des cavistes spécialisés en Europe et en Amérique du Nord. En Israël, les prix de détail des expressions principales M&H se situent approximativement entre ₪180 et 400 ; les éditions limitées Apex atteignent des tarifs plus élevés et partent rapidement. Consultez le site M&H pour les distributeurs actuels.
Israël dispose d'une scène craft gin croissante utilisant des botaniques locaux. Les références à rechercher incluent le Golani Gin (herbes du plateau du Golan), le Levant Gin (botaniques méditerranéens incluant caroube, sauge et agrumes) et le Dead Sea Gin (concept minéral, original). La disponibilité varie — la production en petites séries signifie que certaines références ne sont pas toujours en rayon. Le meilleur moyen d'en essayer plusieurs est dans un bar à spiritueux spécialisé de Tel Aviv ou chez Beer Bazaar, qui stocke des spiritueux artisanaux israéliens aux côtés de sa gamme de bières craft.
L'arak est l'alcool anisé traditionnel du Moyen-Orient méditerranéen, produit en Israël comme au Liban (et dans tout le Levant). L'arak israélien est généralement à base de raisin et parfumé à l'anis, dilué avec de l'eau avant d'être bu et servi avec des mezze. L'arak israélien et l'arak libanais partagent la même tradition centrale et sont étroitement apparentés ; les différences sont subtiles et tiennent principalement aux cépages utilisés et aux préférences de style locales. L'arak est largement disponible dans les restaurants de mezze.
La distillerie M&H (Milk & Honey) est certifiée casher pour son whisky. C'est notable dans l'industrie internationale du whisky — la production respecte les normes casher incluant l'utilisation d'ingrédients certifiés et une supervision rabbinique. Beaucoup de petites distilleries artisanales israéliennes ne sont pas certifiées casher ; si la cacheroute vous importe, vérifiez auprès du producteur spécifique.
Le whisky israélien vieillit sous des conditions méditerranéennes chaudes — Tel Aviv connaît des étés à 30–35 °C et une humidité élevée due à la mer. Cela signifie que l'alcool interagit plus intensément avec le fût qu'en Écosse : la 'part des anges' (évaporation des fûts) est plus élevée, l'extraction des arômes du bois est plus rapide, et le whisky se développe en nettement moins d'années qu'un malt écossais comparable. M&H a construit son style autour de cette maturation accélérée : de nombreuses expressions sont vieillies 3 à 5 ans mais ont la complexité d'expressions plus anciennes. C'est une différence stylistique authentique, non un raccourci.
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