Dezember ist Israels schichtenreichster Monat. Die Chanukka-Lichter erhellen öffentliche Plätze und füllen Bäckereien mit Sufganiot. Bethlehem bereitet sich auf die Weihnachts-Mitternachtsmesse vor. Das Wadi-Nisnas-Viertel in Haifa empfängt das einzige Festival im Nahen Osten, das Chanukka, Weihnachten und Neujahr offen als vereintes Ereignis feiert. Und Eilat ist warm und sonnig bei 26°C, während sich der europäische Winter festsetzt.
Dezember in zwei Modi
Dezember gliedert sich natürlich nach Geografie und Reiseziel:
Dezember Kultur und Feste (Jerusalem, Bethlehem, Haifa, Tel Aviv): Die Jerusalemer Altstadt trägt im Dezember eine authentische Atmosphäre — die Chanukka-Menoras an der Klagemauer, Pilger, die im Christlichen Viertel ankommen, das alte Steinambiente, das durch das Winterlicht noch resonanter wird. Bethlehem am Heiligabend ist ein einzigartiges Erlebnis. Das Fest der Feste in Haifa läuft den ganzen Monat.
Dezember Wintersonne (Eilat, Totes Meer, Negev): Die Rote-Meer-Küste und die Wüste sind im Dezember in Bestform. Eilat ist wirklich warm und strandtauglich. Das Tote Meer ist im ganzen Jahr am komfortabelsten. Die Wanderbedingungen im Negev sind ausgezeichnet.
Chanukka
Chanukka — das Lichterfest — ist ein 8-Nächte-Fest zum Gedenken an die Wiedereinweihung des Tempels in Jerusalem 165 v. Chr. Es ist keine große religiöse Observanz wie Jom Kippur oder Rosch Haschana, aber eine der öffentlich freudigsten und sichtbarsten Feierlichkeiten des israelischen Kalenders.
Öffentliche Menoras (Chanukiot): Jeden Chanukka-Abend werden große öffentliche Menoras auf Plätzen im ganzen Land entzündet. Die bedeutendste Zeremonie findet auf dem Platz vor der Klagemauer in Jerusalem statt, wo eine riesige Chanukia bei Sonnenuntergang entzündet wird — ein wirklich bewegendes Schauspiel vor dem tausendjährigen Gestein. Weitere große öffentliche Entzündungen finden am Dizengoff-Platz in Tel Aviv, vor dem Stadthaus Haifa und auf den Hauptplätzen der Städte in ganz Israel statt.
Sufganiot: Israels Bäckereien füllen sich mit Sufganiot — mit Marmelade oder Sahne gefüllten Krapfen — bereits ab November. Die Geschmackspalette (klassische Erdbeermarmelade, Vanillecreme, Halva, Dulce de Leche, Pistazie) hat sich in seriöses Handwerksterritorium entwickelt. Der Mahane-Yehuda-Markt in Jerusalem und der Carmel-Markt in Tel Aviv sind die besten Orte für die Verkostung.
Variable Daten: 2026 läuft Chanukka vom 4. bis 12. Dezember. 2027 fällt es vom 24. Dezember bis 1. Januar. Stets die aktuellen Jahresdaten auf hebcal.com oder chabad.org/holidays prüfen.
Weihnachten in Israel
Israel empfängt Weihnachten in drei Traditionen, mit drei verschiedenen Daten — etwas, das die meisten Besucher nicht wissen.
Lateinisches (Katholisches) Weihnachten — 24.–25. Dezember: Die wichtigste Mitternachtsmesse in der Geburtskirche in Bethlehem ist für den Lateinischen Ritus und erfordert eine Pilgrimschaft-Voranmeldung über die Kustodie des Heiligen Landes. Das Erlebnis auf dem Krippenplatz, selbst ohne Ticket für die Messe, ist atmosphärisch. Nazareth veranstaltet ebenfalls belebte Weihnachtsfeiern in der arabischen Altstadt und rund um die Verkündigungskirche.
Griechisch-Orthodoxes Weihnachten — 6.–7. Januar: Intimere Gottesdienste in der Geburtskirche. Jerusalem und Bethlehem sind weniger überfüllt als am 25. Dezember.
Armenisches Weihnachten — 18.–19. Januar: Das intimste der drei; die Kathedrale St. Jakobus im Armenischen Viertel der Jerusalemer Altstadt beherbergt die jährliche Liturgie.
Vollständige Logistik für Bethlehem, den Checkpoint 300 und die Daten der orthodoxen Weihnachten im Weihnachten-in-Israel-Guide.
Das Fest der Feste in Haifa
Das Fest der Feste (Chag HaChagim) ist eines der kulturell markantesten Dezember-Erlebnisse in Israel. Im arabischen Wadi-Nisnas-Viertel von Haifa vereint diese kostenlose Straßenveranstaltung Chanukka, Weihnachten und Neujahr über mehrere Dezember-Wochenenden.
Straßenstände verkaufen arabische Weihnachtskekse und Sufganiot nebeneinander. Live-Musikgruppen spielen ein Gemisch aus arabischen Weihnachtsliedern, Chanukka-Melodien und israelischer Popmusik. Die Kunstgalerien von Wadi Nisnas halten offene Ausstellungen ab. Es ist eine der wenigen Veranstaltungen im Nahen Osten, die explizit alle drei Traditionen im gleichen Raum feiert und Haifas Koexistenz-Tradition widerspiegelt. Vollständige Logistik im Haifa-Reiseführer.
Eilat und das Rote Meer im Dezember
Dezember ist einer der besten Monate für Eilat. Die glühende Sommerhitze (42°C+) ist vorbei; Temperaturen von 26–28°C tagsüber sind warm statt drückend. Das Rote Meer ist 24–26°C warm mit ausgezeichneter Tauchumgebung.
Tauchen und Schnorcheln: Das Korallenstrands-Naturreservat ist im Dezember auf seinem Höhepunkt — ausgezeichnete Sichtweite, gesunde Korallen und die kühle Wassertemperatur ist für verlängerte Tauchgänge komfortabel. Vollständiger Eilat-Reiseführer mit Unterkunftsoptionen im Eilat-Reiseführer.
Unterkunft: Eilat-Hotels füllen sich während der Chanukka-Schulferien (Jahresdaten prüfen). Außerhalb dieses Peaks ist die Verfügbarkeit gut zu Preisen unter Juli–August.
Wetterkarte Dezember
| Destination | Tagestemperatur | Meer | Hinweise |
|---|
| Tel Aviv / Küste | 16–20°C | 19–20°C | Mild, gelegentliche Schauer |
| Jerusalem | 12–16°C | — | Kalt und atmosphärisch, Regen |
| Galiläa / Golan | 8–14°C | — | Kalt und grün |
| Totes Meer | 20–24°C | 24°C (TM) | Bestes Schweben-Fenster |
| Eilat | 26–28°C | 24–26°C | Wintersonne, Tauchen |
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