La Source de Marie — connue en arabe sous le nom d’Ein el-Adra (« la Source de la Vierge ») et dans la liturgie grecque comme la Source de l’Annonciation — se trouve au bord nord de la Vieille Ville de Nazareth, une fontaine abritée qui puise dans une source naturelle traditionnellement identifiée comme le point d’eau du village à l’époque de Marie. La tradition grecque-orthodoxe affirme que l’Annonciation a eu lieu à ce puits où Marie puisait de l’eau, un récit distinct de la tradition catholique latine centrée sur la Basilique de l’Annonciation, à 10 minutes au sud.
L’Église grecque-orthodoxe de l’Annonciation adjacente (également appelée église Saint-Gabriel dans d’anciennes sources catholiques, bien que l’église appartienne entièrement au Patriarcat grec-orthodoxe de Jérusalem) est l’ancre architecturale du site — une petite basilique de style byzantin construite directement au-dessus de la source, avec la source en activité visible et accessible dans la crypte de l’église. La juxtaposition des deux traditions de l’Annonciation — catholique latine à la Basilique + grecque-orthodoxe à la Source de Marie — est la caractéristique œcuménique déterminante du pèlerinage chrétien à Nazareth, et l’itinéraire de pèlerinage standard visite les deux sites consécutivement.
L’essentiel
| Tarif | Gratuit ; petites offrandes d’usage au stand de cierges à l’intérieur de l’église. |
| Horaires | Fontaine à niveau de rue accessible à toute heure ; l’Église grecque-orthodoxe ouverte tous les jours ~08h00–17h00, avec ajustements pour la liturgie du dimanche et les fêtes grecques-orthodoxes. |
| Durée | 45 min–1 heure pour la fontaine et l’église avec sa crypte. |
| Accès | Bord nord de la Vieille Ville, ~10 min à pied au nord de la Basilique de l’Annonciation. Petit parking rue Paulus VI. |
| Meilleure période | Plus calme que la Basilique ; prévoir du temps supplémentaire le dimanche matin pendant la liturgie grecque-orthodoxe principale. |
| Accessibilité | Site de culte actif — épaules et genoux couverts obligatoires à l’intérieur de l’église. La source est dans une crypte souterraine accessible par des escaliers. |
Qu’est-ce que la Source de Marie ?
La source de la Source de Marie est la seule source d’eau naturelle pérenne de Nazareth — un fait crucial pour comprendre l’importance du site à l’époque de Marie. Un village du Ier siècle se regroupait étroitement autour de son point d’eau ; Marie, comme chaque femme de Nazareth de son époque, aurait marché chaque jour jusqu’à cette source pour puiser l’eau nécessaire à son foyer. La tradition grecque-orthodoxe affirme que l’ange Gabriel est apparu en premier lieu à Marie à cette même source, l’Annonciation se déroulant là avant que Marie ne rentre chez elle — une séquence qui diffère de la tradition catholique latine (qui place l’Annonciation dans la maison de Marie, le site préservé dans la Basilique de l’Annonciation moderne).
Le site comporte plusieurs structures en couches : la fontaine à niveau de rue est la fontaine publique en pierre ottomane moderne (le bâtiment actuel date de 1862, reconstruit plusieurs fois au fil des siècles) ; derrière et en dessous, la source naturelle continue de couler par des canaux souterrains ; au-dessus de la source, l’Église grecque-orthodoxe de l’Annonciation a été construite au XVIIIe siècle, la crypte de l’église permettant aux visiteurs d’accéder à la source elle-même. L’eau de source a coulé en permanence à travers chaque couche de construction.
Visiter la Source de Marie aujourd’hui
Accès : La Source de Marie se trouve au bord nord de la Vieille Ville, à 10 minutes de marche au nord de la Basilique de l’Annonciation. Un parking public est disponible au petit parking de la rue Paulus VI ; la fontaine et l’église donnent toutes deux directement sur la rue principale. Horaires : La fontaine est accessible au public au niveau de la rue à toute heure ; l’Église grecque-orthodoxe est ouverte tous les jours de 08h00 à 17h00, avec des ajustements le dimanche pour la liturgie et lors des fêtes grecques-orthodoxes (le calendrier grec-orthodoxe utilise le système julien, donc Noël est célébré au début de janvier et Pâques à une date différente du calendrier catholique). Tarif : Entrée gratuite ; petites offrandes bienvenus au stand de cierges. Tenue : Tenue modeste exigée à l’intérieur de l’église — épaules et genoux couverts.
Atmosphère : Le site est plus calme que la Basilique de l’Annonciation et paraît plus intime — l’église est petite (une basilique à nef unique avec une riche iconographie de style byzantin) et la crypte est un espace contemplatif. Des groupes de pèlerins grecs-orthodoxes assistent à une liturgie régulière ici, surtout le jour grec-orthodoxe de l’Annonciation (25 mars ou 7 avril selon le calendrier) et à Noël orthodoxe (7 janvier).
À ne pas manquer
La fontaine publique
La fontaine en pierre ottomane à niveau de rue est l’expression visible de la source. La structure actuelle a été reconstruite en 1862 avec la pierre traditionnelle de Galilée ; une ancienne fontaine ottomane se trouvait ici depuis le XVIIIe siècle, et des structures mameloukes et croisées antérieures dataient du XIIIe siècle. La fontaine est ouverte sur la rue et constitue un point d’eau public en activité — les habitants de Nazareth y puisent encore aujourd’hui de l’eau, notamment pour les observances religieuses.
L’Église grecque-orthodoxe de l’Annonciation
La petite basilique directement derrière et au-dessus de la fontaine est l’ancre architecturale du site. L’intérieur est orné d’une riche iconographie de style byzantin — l’iconostase (l’écran recouvert d’icônes séparant le sanctuaire de la nef) et les murs de la nef sont densément peints de scènes du récit évangélique et de la vie des saints chrétiens orientaux. L’atmosphère acoustique et visuelle est distinctement chrétienne orientale, avec l’atmosphère contemplative familière des églises grecques-orthodoxes à travers la Terre Sainte. L’église reste une paroisse en activité et accueille une liturgie régulière.
La source dans la crypte
La caractéristique la plus distinctive de l’église est la source en activité dans la crypte — un bassin de pierre au niveau inférieur de l’église contient l’eau qui coule directement de la source naturelle, accessible aux visiteurs. La crypte est le point focal de la dévotion grecque-orthodoxe sur le site ; les pèlerins descendent généralement dans la crypte pour une prière personnelle et beaucoup remplissent de petites bouteilles avec l’eau de source pour la rapporter chez eux. La crypte est préservée dans l’ancienne maçonnerie croisée qui précède de loin l’église du XVIIIe siècle au-dessus.
Visites guidées et visites
La plupart des voyageurs visitent la Source de Marie dans le cadre d’un circuit de pèlerinage à Nazareth qui comprend également la Basilique de l’Annonciation et le souq de la Vieille Ville. Les deux sites de l’Annonciation ensemble constituent une demi-journée cohérente dans le centre de Nazareth.
Conseils pratiques
Couvrez épaules et genoux à l’intérieur de l’église — le code vestimentaire est le même qu’à la Basilique. La photographie est autorisée dans l’église et la crypte sauf pendant la liturgie ; les visiteurs doivent se montrer respectueux et s’abstenir de photographier les pèlerins en prière. Combinez la visite avec la Basilique de l’Annonciation à 10 minutes de marche au sud pour la tradition catholique latine de l’Annonciation ; les deux ensemble couvrent les deux traditions chrétiennes de l’Annonciation en une seule matinée. Le souq de la Vieille Ville court au sud de la Source de Marie jusqu’à la Basilique — la promenade entre les deux sites traverse le cœur de la Vieille Ville arabo-israélienne et fait elle-même partie de la visite de Nazareth.
Pourquoi visiter
La Source de Marie + l’Église grecque-orthodoxe de l’Annonciation est le site de l’Annonciation du christianisme oriental à Nazareth et le complément naturel de la Basilique catholique. Visiter les deux sites en séquence est l’approche de pèlerinage standard et la seule manière d’absorber la pleine tradition chrétienne œcuménique de la ville. La source en activité dans la crypte de l’église, la riche iconographie byzantine de la petite basilique, et la continuité de l’usage public de l’eau à la fontaine de rue donnent ensemble un sens plus fort du Nazareth du Ier siècle que la grande Basilique seule ne peut offrir.
Attractions à proximité
La Basilique de l’Annonciation est à 10 minutes de marche au sud pour la tradition catholique latine de l’Annonciation. La Vieille Ville de Nazareth + le souq est le couloir de marche entre les deux sites de l’Annonciation — une exploration lente des ruelles est la manière naturelle d’absorber le caractère arabo-israélien de la ville. Le mont du Précipice est à courte distance en voiture au sud pour le panorama sur la vallée de Jezreel. L’Église de la Synagogue (la chapelle melkite grecque catholique construite sur le site traditionnel de la synagogue du Ier siècle où Jésus aurait prêché, Luc 4,16-30) se trouve sur le chemin entre la Source de Marie et la Basilique.
