Le Campus national Jay et Jeanie Schottenstein pour l’Archéologie d’Israël a ouvert en 2026 sur le campus culturel de Givat Ram à Jérusalem — l’ouverture muséale la plus significative en Israël depuis des décennies. Conçu par l’architecte Moshe Safdie et construit par l’Autorité des Antiquités d’Israël, le campus rassemble sous un même toit une collection qui se trouvait auparavant dans des entrepôts gouvernementaux et était largement inaccessible : près de deux millions d’objets archéologiques provenant de tout le pays, dont environ 15 000 fragments de manuscrits de la mer Morte qui n’avaient jamais été exposés au public auparavant.
Pour les visiteurs sérieusement intéressés par l’histoire de la Terre d’Israël — ou par les manuscrits de la mer Morte en particulier —, le campus est une étape essentielle à Jérusalem aux côtés du Musée d’Israël.
Qu’est-ce que le Campus national Schottenstein ?
Le campus est le nouveau siège permanent de l’Autorité des Antiquités d’Israël (AAI), l’agence gouvernementale responsable de toutes les fouilles archéologiques, de la conservation et de la recherche en Israël. L’AAI a la tutelle légale des découvertes archéologiques de toutes les fouilles en Israël depuis 1948 — une collection qui a atteint près de deux millions d’objets couvrant toutes les périodes, des silex préhistoriques aux céramiques ottomanes. Jusqu’à l’ouverture du campus, la majeure partie de ce matériel était conservée dans des entrepôts gouvernementaux et des installations de recherche non accessibles au public.
Le campus change cela. Pour la première fois, la collection complète de l’AAI est accessible — dans des galeries conçues spécifiquement, des laboratoires de conservation avec des fenêtres d’observation pour le public, et une bibliothèque de recherche accessible sur rendez-vous aux chercheurs spécialisés.
Le nom reflète un important don philanthropique de la famille Schottenstein (Columbus, Ohio), s’inscrivant dans un schéma de philanthropie diasporique qui a financé plusieurs grandes institutions culturelles israéliennes.
La collection de l’AAI : ce qu’il faut voir
La séquence des galeries est organisée de manière chronologique, couvrant chaque grande période d’occupation humaine dans la région.
Préhistoire et âge du Bronze
Les premières galeries couvrent la période chalcolithique jusqu’à la fin de l’âge du Bronze, exposant des objets comptant parmi les découvertes les plus importantes des fouilles israéliennes : objets en cuivre chalcolithiques de la Grotte du Trésor près d’Ein Gedi (un trésor de 442 objets en cuivre datant d’environ 3500 av. J.-C., dont des sceptres, couronnes et outils — l’une des découvertes préhistoriques de cuivre les plus riches du monde) ; bijoux en or et ivoires cananéens de sites côtiers et intérieurs ; importations égyptiennes et phéniciennes documentant les réseaux commerciaux reliant l’Israël antique au monde méditerranéen plus large.
Âge du Fer : la période israélite et du Premier Temple
Les galeries de l’âge du Fer abordent la période la mieux connue des lecteurs de la Bible hébraïque — les royaumes d’Israël et de Juda, la période du Premier Temple et les destructions assyrienne et babylonienne. Parmi les pièces marquantes :
- Bulles (empreintes de sceaux en argile) portant le nom de personnages bibliques, dont des sceaux associés à des individus mentionnés dans le Livre de Jérémie
- Reliefs de Lakish (reproduction ; les originaux sont au British Museum) : la campagne assyrienne de 701 av. J.-C. contre la cité judéenne de Lakish est documentée à la fois par le relief et par les découvertes de fouilles sur le site de Tel Lakish, dont plusieurs sont exposées ici
- Jarres LMLK : récipients de stockage à anses portant des timbres de l’administration royale datant de la fin du VIIIe siècle av. J.-C., retrouvés par centaines sur des sites de Juda
Périodes hellénistique, du Second Temple et romaine
Cette section couvre la période allant de la conquête d’Alexandre (332 av. J.-C.) jusqu’à la destruction romaine de Jérusalem (70 apr. J.-C.) — la période à laquelle datent les manuscrits de la mer Morte. Elle comprend :
- Fragments architecturaux hasmonéens et hérodiens issus des fouilles autour du mont du Temple et de la Cité de David
- Monnaies des révoltes juives : la Première Guerre judéo-romaine (66–73 apr. J.-C.) et la Révolte de Bar Kokhba (132–135 apr. J.-C.) ont produit des monnaies distinctives devenues parmi les symboles les plus reconnus de la résistance juive dans l’Antiquité
- Verrerie de la période romaine, quand le verre soufflé a été inventé (probablement dans la région syro-palestinienne) et qu’Israël était un centre de production verrière
Périodes byzantine et islamique
Les galeries byzantines (IVe–VIIe siècle) et islamiques primitives (VIIe–XIe siècle) sont particulièrement riches en sols de mosaïques — Israël possède une concentration extraordinaire de mosaïques de l’époque byzantine, et le campus conserve des pièces issues de fouilles comprenant de belles compositions géométriques et figuratives — ainsi qu’en céramiques de la période islamique provenant de sites dans tout le pays.
Les fragments de manuscrits de la mer Morte
Les galeries de fragments de manuscrits constituent la collection la plus significative au plan international du campus. Comprendre ce qui s’y trouve nécessite une distinction souvent mal saisie.
Le Sanctuaire du Livre du Musée d’Israël expose un fac-similé du Grand Rouleau d’Isaïe — la plus ancienne copie complète d’un livre biblique — ainsi qu’une petite sélection tournante de fragments originaux. Ces fragments proviennent des quelque 900 manuscrits de la mer Morte formellement publiés par les chercheurs au cours des sept dernières décennies.
Le Campus Schottenstein conserve quelque chose de différent : la tutelle de l’AAI sur environ 15 000 fragments supplémentaires de manuscrits de la mer Morte — des matériaux partiellement publiés, inédits ou en cours d’étude scientifique. Ces fragments vont de minuscules éclats portant quelques lettres lisibles à des pièces assez grandes pour y lire plusieurs lignes. Ils comprennent des matériaux provenant des mêmes grottes de Qumran que les manuscrits publiés, ainsi que des fragments de découvertes ultérieures sur des sites du désert de Judée.
Exposer ce matériel est un événement historique : c’est la première fois que la collection de manuscrits de l’AAI est rendue accessible au grand public dans un environnement conçu à cet effet. Tous les fragments ne sont pas exposés en permanence — le parchemin et le papyrus fragiles nécessitent une rotation contrôlée de l’exposition — mais les galeries présentent une sélection significative accompagnée de panneaux explicatifs sur la communauté de Qumran, l’histoire de la découverte et le contenu des manuscrits.
Pour le contexte du lieu de découverte des manuscrits, notre guide du Parc national de Qumrân couvre les grottes, l’histoire des fouilles et la visite du site de découverte lui-même.
Les Laboratoires nationaux de conservation archéologique
L’une des caractéristiques les plus distinctives du campus est le couloir d’observation public donnant sur les Laboratoires nationaux de conservation et de restauration archéologiques. Les visiteurs peuvent observer des restaurateurs professionnels travailler sur des objets derrière une vitre : stabilisation de céramiques fragiles, reconstitution de tessons, nettoyage d’artefacts métalliques et traitement de matériaux organiques.
C’est véritablement exceptionnel dans le monde muséal. Le travail de conservation est presque toujours invisible — réalisé dans des zones à accès restreint que les visiteurs ne voient jamais. Rendre ce travail observable était une décision de conception délibérée, et le résultat est une série de fenêtres de galerie révélant la science pratique qui permet de conserver intact un objet vieux de 3 000 ans.
L’architecture de Moshe Safdie
Le projet de Safdie pour le campus s’appuie sur une métaphore de la fouille archéologique : trois cours à ciel ouvert étagées, chacune descendant légèrement sous la précédente, créant la sensation de descendre dans le temps au fil de la progression dans le bâtiment. Les cours s’ouvrent vers le ciel, introduisant la lumière naturelle dans les galeries et maintenant tout au long de la visite le lien visuel avec le paysage jérusalémite.
Le bâtiment est revêtu de pierre de Jérusalem — le calcaire local obligatoire pour toute construction à Jérusalem depuis un règlement britannique mandataire de 1918 — l’inscrivant visuellement dans la ville et les bâtiments historiques du campus de Givat Ram qui l’entourent. La séquence de cours descendantes se distingue architecturalement des autres bâtiments jérusalémites de Safdie (le prisme triangulaire du Musée de l’Histoire de la Shoah de Yad Vashem ; la façade géométrique tournée vers la Knesset de la Cour suprême), mais tous trois partagent une qualité de dialogue avec la topographie spécifique de Jérusalem plutôt qu’une imposition formelle sur elle.
Combiner avec les institutions voisines
Le Campus Schottenstein se situe à courte marche de trois autres grandes institutions du campus culturel de Givat Ram :
Musée d’Israël (10 minutes à pied) : la plus grande collection au monde d’archéologie israélienne et proche-orientale dans un cadre muséal privé. Le Campus Schottenstein et le Musée d’Israël sont complémentaires plutôt que redondants — l’AAI se concentre sur la collection d’État et la mission de conservation-recherche ; la présentation des mêmes périodes par le Musée d’Israël est plus fortement curatoriale pour un public général. Visiter les deux en une seule journée est ambitieux ; deux jours pour le cluster de Givat Ram est plus confortable. Voir notre guide complet du Musée d’Israël à Jérusalem.
Bibliothèque nationale d’Israël (10 minutes à pied) : le nouveau bâtiment de Herzog & de Meuron abrite cinq millions de livres, des manuscrits rares et les archives personnelles d’Einstein et Scholem. Pour les visiteurs intéressés par les manuscrits anciens et l’histoire de l’écriture hébraïque, combiner les galeries de manuscrits du Campus Schottenstein avec les expositions de manuscrits rares de la Bibliothèque nationale le même jour est une association naturelle.
Musée des Terres Bibliques de Jérusalem (5 minutes à pied) : une collection ciblée d’artefacts des civilisations antiques entourant l’Israël biblique — Égypte, Mésopotamie, Assyrie, Perse, Chypre. Une visite de deux à trois heures. Voir l’aperçu complet des musées de Jérusalem dans notre guide des musées de Jérusalem.
Le Jardin des Roses Wohl et le belvédère extérieur de la Knesset relient ces institutions par un agréable itinéraire piétonnier.
Planification pratique
Ouverture : Le campus a ouvert en 2026. Confirmez les horaires actuels et les tarifs d’entrée sur iaa.gov.il avant votre visite — en tant qu’institution nouvellement ouverte, les structures d’admission, les jours d’ouverture et les exigences d’entrée à horaire réservé peuvent évoluer pendant la première année.
Accès : Boulevard Ruppin, Givat Ram, Jérusalem. Lignes de bus 9 ou 17 depuis le centre-ville ; tramway Ligne Verte (arrêt Givat Ram–Université hébraïque) ; taxi ₪35–55 depuis la Vieille Ville ou Mahane Yehuda. Parking sur le campus.
Temps à prévoir : Minimum deux heures ; trois à quatre heures pour une visite complète. Planifiez une pause café si vous combinez avec le Musée d’Israël.
Visites guidées : Des guides archéologiques agréés sont disponibles pour des réservations privées et en petits groupes. La différence entre une visite autonome et une visite guidée est significative — particulièrement dans les galeries de fragments de manuscrits, où le contexte scientifique qu’un spécialiste apporte transforme ce que vous avez devant les yeux. Voir les offres GetYourGuide pour les visites guidées d’archéologie à Jérusalem.
Aux alentours : La journée la plus naturelle combine le Campus Schottenstein (matin) avec le Musée d’Israël (après-midi), ou le campus seul avec la Bibliothèque nationale comme complément plus court. Depuis le campus, la Vieille Ville est à environ 20 minutes en bus ou 15 minutes en taxi.
Contexte du patrimoine juif : Pour la dimension généalogique des musées et archives de Jérusalem, voir notre guide du voyage généalogique juif en Israël.
Pour le panorama complet des musées de Jérusalem, voir notre guide des musées de Jérusalem.
Pour la planification d’excursions et d’itinéraires, voir le guide Jérusalem en 1 jour et le guide des excursions depuis Jérusalem.