Israël et la Turquie figurent parmi les comparaisons de destinations les plus fréquemment recherchées par les voyageurs européens planifiant des vacances en Méditerranée orientale. Les deux offrent une histoire ancienne, de fortes cultures culinaires, des littoraux aux eaux chaudes et une bonne connectivité aérienne depuis l’Europe. Le choix dépend de vos priorités. Voici comment ils se comparent selon les critères qui comptent le plus.
Côte à côte
| Critère | Israël | Turquie |
|---|
| Renommé pour | Jérusalem, histoire, flottaison en mer Morte, vie urbaine à Tel Aviv | Istanbul, Cappadoce, plages de la Côte Turquoise, Éphèse |
| Littoral | 273 km Méditerranée + mer Rouge (Eilat) | 8 000+ km Méditerranée, Égée et mer Noire |
| Coût journalier moyen (milieu de gamme) | ₪600–900 / personne (environ 150–230 €) | Nettement inférieur aux taux de change actuels de la lire |
| Visa | ETA-IL (~7–14 USD, en ligne) | e-Visa (~50 USD pour la plupart des nationalités) |
| Temps de vol depuis Paris | ~4 h 30 (Ben Gourion, TLV) | ~3 h 30 (Istanbul, IST/SAW) |
| Temps de vol depuis New York | ~10 h (TLV) | ~10 h (IST) |
| Densité historique | Très élevée — grands sites dans un périmètre compact | Très élevée — répartie sur un pays beaucoup plus vaste |
| Vie nocturne | Tel Aviv = scène clubbing de niveau mondial | Istanbul + Bodrum = très bonne ; variable selon les régions |
| Sécurité pour les touristes | Élevée dans les zones principales | Élevée dans les grandes zones touristiques ; vérifiez les régions orientales |
| Meilleure saison | Printemps (mars–mai) et automne (sept–nov) | Printemps (avr–juin) et automne (sept–oct) |
| Idéal pour | Intensité culturelle, sites religieux, énergie urbaine | Variété de plages, bon rapport qualité-prix, étendue historique, Istanbul |
Coûts
Israël est un pays à revenus moyens à élevés, avec des prix comparables à l’Europe occidentale. L’hébergement, les repas au restaurant et les taxis à Tel Aviv et Jérusalem surprennent souvent les visiteurs pour la première fois. Un hôtel milieu de gamme à Tel Aviv coûte ₪700–1 200 par chambre et par nuit ; un repas au restaurant ₪80–150 par personne sans boissons ; un trajet en taxi travers le centre de Tel Aviv ₪40–70.
La Turquie, en revanche, a vu la lire se déprécier fortement face à l’euro, au dollar et à la livre sterling ces dernières années, ce qui en fait une excellente destination pour les visiteurs percevant des revenus en devises fortes. Un hôtel de qualité équivalente dans les quartiers touristiques d’Istanbul coûte une fraction de ce que coûterait la même chambre à Tel Aviv ; les repas et les transports locaux sont bien moins chers.
Pour les voyageurs soucieux de leur budget ou les familles, la Turquie est clairement avantageuse sur le plan des coûts. Pour les voyageurs dont l’objectif principal est l’intensité culturelle et qui s’accommodent des tarifs d’Europe occidentale, les coûts plus élevés d’Israël reflètent une expérience distincte et précieuse.
Plages
La Turquie l’emporte sur la variété des plages. La Côte Turquoise — de Fethiye et Ölüdeniz à travers Kaş, Kalkan et Antalya — offre des dizaines de criques abritées avec des falaises calcaires dramatiques, des eaux claires et peu d’aménagements. Bodrum, Çeşme et Marmaris offrent une côte égéenne plus axée sur les stations balnéaires. La variété et la longueur totale du littoral turc ne sont tout simplement pas comparables à celles d’Israël.
Les plages d’Israël récompensent la concentration. La bande de plages méditerranéennes de Tel Aviv — 14 km de plages publiques sablonneuses directement accessibles depuis le centre-ville — est exceptionnelle pour une expérience balnéaire urbaine. Les plages de la mer Rouge à Eilat, notamment la plage de Corail avec son récif au large, offrent certains des meilleurs spots de snorkeling accessibles de la région. Le guide des meilleures plages d’Israël couvre l’ensemble du panorama national.
Histoire et culture
La prétention d’Israël à une intensité historique est quasi inégalée au niveau mondial. À Jérusalem, une ville d’environ 900 000 habitants, on peut marcher en 20 minutes depuis l’emplacement du Second Temple jusqu’à l’église du Saint-Sépulcre jusqu’au Dôme du Rocher/Esplanade des Mosquées — trois des monuments religieux les plus importants de l’histoire humaine dans une seule et même Vieille Ville. Ajoutez Yad Vashem, les fouilles souterraines de la Cité de David, les Manuscrits de la mer Morte au Musée d’Israël, et Jérusalem pourrait absorber une semaine entière.
En dehors de Jérusalem : Massada (la forteresse désertique où la Révolte juive prit fin), Césarée (un port hérodien partiellement submergé), Akko (un port croisé avec des fortifications souterraines intactes), Capharnaüm (la base du ministère de Jésus au bord du lac de Tibériade).
L’histoire de la Turquie est vaste mais répartie sur un territoire beaucoup plus grand. Éphèse (près d’Izmir) est la ville gréco-romaine la mieux conservée de Méditerranée orientale. Istanbul abrite la basilique Sainte-Sophie (1 500 ans, ancienne cathédrale byzantine, puis mosquée ottomane), la Mosquée Bleue, le palais de Topkapi et une citerne souterraine du VIe siècle. La Cappadoce possède des églises byzantines rupestres cachées dans des formations volcaniques du Xe siècle.
Gastronomie
La cuisine israélienne et turque partagent des racines ottomanes et levantines — houmous, kebab, baklava, börek et culture du mezze apparaissent dans les deux pays. Les différences tiennent aux couches que chaque pays y ajoute.
La cuisine israélienne synthétise la cuisine juive diasporique avec la tradition levantine locale : la malawach yéménite, le riz à la persane, la shakshuka nord-africaine, le hareng mariné à l’est-européenne sont tous arrivés avec différentes vagues d’immigration et sont devenus partie intégrante de la cuisine israélienne. Tel Aviv possède une scène gastronomique de niveau mondial, et Israël compte parmi les plus fortes concentrations de végétaliens par habitant dans le monde.
La cuisine turque offre un panorama de street food plus large : simit (pain en couronne au sésame), balık ekmek (sandwich au poisson grillé sur le pont de Galata), variantes de döner, midye dolma (moules farcies). Pour les voyageurs végétaliens, végétariens ou suivant un régime casher, Israël est exceptionnellement bien équipé.
Sécurité
Les deux destinations sont sûres pour le tourisme de masse, avec d’importantes nuances.
Israël dispose d’une infrastructure de sécurité sophistiquée et omniprésente, visible et efficace. Les contrôles des sacs à l’entrée des centres commerciaux, les postes de contrôle aux grands sites et les forces armées formées font partie du quotidien — et ils fonctionnent. Le guide « Israël est-il sûr ? » couvre le contexte sécuritaire en détail. Les principaux zones de préoccupation concernent des zones géographiques spécifiques ; les itinéraires touristiques classiques (Jérusalem, Tel Aviv, Galilée, mer Morte, Eilat) sont très sécurisés.
La Turquie est sûre à Istanbul, en Cappadoce et sur les côtes égéenne et méditerranéenne — les zones où la plupart des visiteurs passent leur temps. Plusieurs gouvernements déconseillent le voyage dans des provinces spécifiques du sud-est de la Turquie. Istanbul a connu des incidents terroristes ces dernières années ; le risque pour les touristes a diminué. Consultez toujours l’avis de voyage officiel de votre gouvernement avant de réserver.
Visas et entrée
Israël (ETA-IL) : Les ressortissants de l’UE, des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, de l’Australie et de nombreux autres pays peuvent demander une autorisation de voyage électronique (ETA-IL) en ligne. Le tarif est d’environ 7–14 USD et l’autorisation est généralement accordée en quelques minutes. Consultez le guide des visas et de l’ETA-IL pour connaître les détails par nationalité.
Turquie (e-Visa) : La plupart des nationalités européennes, américaines, canadiennes et australiennes peuvent demander un e-Visa turc en ligne sur e-visa.gov.tr. Le tarif pour de nombreuses nationalités est actuellement d’environ 50 USD. Les citoyens de certains pays (dont l’Allemagne et les Pays-Bas) ont vu leurs conditions de visa récemment modifiées — vérifiez les exigences spécifiques à votre nationalité sur le site officiel du ministère turc des Affaires étrangères avant de réserver.
Rejoindre la destination depuis la France
Les deux destinations sont bien desservies depuis les grandes villes françaises.
Israël : Depuis Paris (CDG), Air France, El Al et Transavia proposent des vols vers l’aéroport Ben Gourion (TLV) en environ 4 à 5 heures. Des connexions directes existent depuis Lyon, Marseille, Nice et Bordeaux sur certains itinéraires saisonniers. Depuis d’autres villes françaises, une correspondance via Paris ou un hub européen.
Turquie : Istanbul est plus proche de la France — environ 3 h 30 depuis Paris. Pegasus Airlines et Turkish Airlines proposent des tarifs compétitifs depuis de nombreuses villes françaises. Bodrum et Antalya disposent de connexions directes low-cost depuis la France en été.
Des recherches sur des dates flexibles révèlent souvent des écarts de 30 à 40 % entre les semaines — utilisez la carte de vols Skyscanner ci-dessus pour comparer les tarifs vers les deux destinations.
Choisissez Israël si vous…
- Cherchez à vivre la ville historiquement la plus dense au monde (Jérusalem)
- Etes un premier visiteur au Moyen-Orient souhaitant un pays à infrastructure occidentale avec une bonne couverture anglophone
- Etes un voyageur LGBTQ+ (Tel Aviv est l’une des villes les plus accueillantes au monde)
- Avez des restrictions alimentaires (kasher, végétalien)
- Cherchez le soleil en hiver (côte méditerranéenne + mer Rouge d’Eilat restent agréables d’octobre à avril)
- Combinez avec Pétra ou une extension en Jordanie (facile depuis Eilat ou via le passage du Jourdain)
Choisissez la Turquie si vous…
- Cherchez une variété de plages et des vacances classiques sur la côte méditerranéenne
- Voyagez avec un petit budget et souhaitez maximiser la valeur de votre monnaie
- Etes passionné d’histoire et souhaitez explorer plusieurs civilisations dans un grand paysage diversifié
- Etes en famille et recherchez une grande infrastructure de station balnéaire à moindre coût
- Souhaitez combiner avec une extension sur une île grecque (connexions en ferry depuis la côte égéenne)
Pour aller plus loin : Première visite en Israël · Guide des coûts de voyage en Israël · Meilleures plages d’Israël · Israël est-il sûr ? · Visas et ETA-IL · Israël vs Jordanie · Israël vs Égypte · Israël vs Grèce · Israël vs Chypre · Mer Morte vs Eilat